果殼活性炭是有機合成實驗中常用的物質之一，主要用于化合物的脫色和去除雜質。根據基礎化學實驗書，活性炭的標準使用方法是脫色后再決定。事實上，活性炭廠家表示，果殼活性炭還有其他用途，巧妙利用活性炭的特性來分清優劣，會給有機合成實驗帶來很多便利。果殼活性炭在有機合成中的作用主要是脫色、吸附和過濾。通常，活性炭的一個方面主要表現在一個操作過程中，其他方面的作用是次要的。
1、脫色
     果殼活性炭常見的功能是脫色。分析表明，活性炭可視為非極性物質，可用于吸附非極性和負性顏料，適用于大極性溶劑。由于物質中的顏料大部分是非極性或負性顏料，因此商業脫色劑中常用的是果殼活性炭，常用的溶劑是水和酒精。
     一般需要脫色時，不管顏料的極性如何，直接用活性炭脫色，觀察脫色前后溶液的變化，判斷脫色效果。脫色物質是含有可見色素的固體或液體，固體的種類很多。一般溶劑用量為3-10倍，操作太少，熱過濾損失大。太多的費用太昂貴且沒有必要。溶劑一般為大極性溶劑，甲醇、乙醇、水等，脫色后需要決定時，篩選出合適的溶劑。果殼活性炭的添加量一般為溶質（即脫色物質）的5%～10%，可根據情況增減。
2、清除雜物
     這里的雜質主要是指不溶性物質，如無機鹽、灰塵和物理雜質。果殼活性炭的脫色實際上是除雜，但脫色是除去有機可見光吸收雜質。活性炭廠家表示，去除雜質的過程非常簡單，類似于脫色過程。果殼活性炭完全溶解后，混合過濾，直接濃縮。簡單的雜物無需添加果殼活性炭即可完全溶解。果殼活性炭的加入主要是利用了促進過濾的作用，有利于過濾。